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Desde 2021, The Nashville Soccer Club (Nashville SC) y el Arts & Business Council of Greater Nashville (ABC) han colaborado en diferentes iniciativas artísticas comunitarias, como la Soundwaves Gallery. Este proyecto ha exhibido el trabajo de innumerables artistas locales de Nashville en las áreas de clubes premium de GEODIS Park. El 6 de mayo, tuve la oportunidad de recorrer la colección actual titulada “The He(art) of Nashville,” con dos artistas destacados, Omari Booker y Arash Shoushtari (nombre artístico IMGRNT), quienes proporcionaron un contexto valioso sobre la relevancia de sus obras en la galería. También nos acompañaron Jill McMillan Palm y Jennifer “Ennie” Brosius, directora ejecutiva y gerente de programas de ABC, así como Kensi Juskiewicz, coordinadora de comunicaciones del Nashville SC. Su discusión me ayudó a comprender la importancia de la colaboración de Nashville SC, GEODIS Park y ABC como un importante punto de referencia para la interacción del arte y la identidad en Nashville.

La exhibición consta de 44 obras de 44 artistas locales en varios medios diferentes como óleo sobre lienzo, tela sobre tablero de madera e incluso vidrio fundido. Las obras se extienden por todo un pasillo; comenzando con obras abstractas, luego avanzando hacia retratos y paisajes. Una de las primeras obras que me llamó la atención fue Love Story de Jennifer Haston. Una obra de técnica mixta que presenta siluetas de diferentes colores plasmadas en partituras de personas reales de la vida de Haston. Es una representación única de cómo estas diferentes personas trabajan juntas para crear una experiencia de vida armoniosa, edificándose y apoyándose mutuamente. Los vibrantes azules, rosas y rojos sobre las partituras desgastadas crean una yuxtaposición distinta entre la expectativa y la realidad. Nunca hay color para las partituras, solo blanco y negro, pero la combinación aquí es adecuada. La pieza sobre la que están impresas estas figuras se titula “Love Song,” abrazando aún más la noción de amor y paz como un esfuerzo compartido.

Le siguen obras como Nightlights de Rhiannon Guppy y Petrichor de Will Maddoxx, utilizando colores brillantes para desarrollar la idea de la comunidad y la vida nocturna de Nashville como algo borroso, pero también algo controlado y enfocado. Max de Carrie DePauw y Glass Kite de Lauren B. son obras que utilizan el color para representar la individualidad y la calidez que conforman la comunidad de Nashville. Estos dos artistas, así como Jennifer Haston, son parte de Friends Life Community (FLC), una organización de Nashville que “provides opportunities for individuals with developmental disabilities to grow, develop, and be active members of the community.” – (brinda oportunidades para que las personas con discapacidades del desarrollo crezcan, se desarrollen y sean miembros activos de la comunidad.) La galería cuenta con muchos artistas de diferentes culturas, con diferentes orígenes e historias, esta es una idea extremadamente importante de este proyecto. Nuestras diferencias deben ser las que nos unan y merezcan ser representadas. Estas identidades son Nashville. No podría haber habido mejores representantes de esta propuesta que los dos artistas con los que tuve la oportunidad de hablar, Booker e IMGRNT.

BWGRS es un tríptico de una obra de mayor tamaño que consta de 7 paneles inspirados en los patrones textiles persas para crear una imagen fascinante y proporcionar un contornomás profundo como elemento de la narración. En esta pieza, IMGRNT cuenta la historia de sus dos tíos, representados por formas de diamantes rojos y verdes, conectados por una línea dorada vertical. Su historia es un reflejo más profundo de las raíces iraníes del artista, así como de la experiencia de los inmigrantes; dos temas que están presentes en las obras visuales y performativas del artista. Me pareció interesante lo bien que funcionaban juntos los tres paneles, aunque tomados de una obra más grande: IMGRNT explicó cómo el tríptico siempre estuvo presente en la obra.

Esta adaptabilidad es un componente importante de su arte y ayuda a expandir el interés del artista en las comunidades de inmigrantes como parte fundamental en la identidad de Nashville. Según lo mencionado anteriormente, IMGRNT también hace arte escénico en una forma más directa y explícita de la representación y la experiencia de los inmigrantes : su trabajo War & Beat (in A Natural Minor) se discutió en un artículo anterior de Music City Review que cubrió el Kindling Arts Festival en 2024.

Alex and Ash es la obra destacada de Omari Booker, un artista multidisciplinario con sede en Nashville, Tennessee, y Los Ángeles, California. En esta composición, Booker pinta la escena de Alex Lockwood y Ash Atterberry, dos miembros prominentes de la comunidad artística del norte de Nashville, acerca de una reunión reciente en Elephant Gallery, una galería de arte de Nashville que Alex abrió alrededor de 2016. Aunque es una imagen muy real, esta pintura es onírica: los reflejos azules alrededor de los ojos de Alex y en toda la pieza y su distribución de color son elementos destacados que se suman a la naturaleza animada de la obra. Booker describió cómo su arte está fuertemente influenciado por su “surroundings, family, and friends,” (el entorno, la familia y los amigos) revelando una historia más profunda. Para estas galerías, los artistas pueden presentar hasta 5 piezas. Muchos presentan obras preexistentes, mientras que otros crean específicamente para el tema de la galería. Alex and Ash fue el único trabajo que Booker presentó, pero encapsulaba perfectamente la idea del arte de Nashville, no solo diverso, sino también autosuficiente y conectado. Booker expresó que considera a Alex y Ash son modelos artísticos fundamentales, no solo para él, sino para toda la ciudad de Nashville. Destacó la importancia de su enfoque en el arte de creadores locales y regionales, ya que este representa la auténtica identidad creativa de la ciudad. Para él, esta distinción resulta especialmente relevante en un contexto donde la gentrificación ha afectado profundamente tanto a las artes como a las comunidades negras.

La Soundwaves Gallery se exhibe durante toda la temporada del Nashville SC, a partir de febrero, y se muestra en varios recorridos por estadios a lo largo del año. Su inclusión en GEODIS Park capta el punto de que el estadio es un lugar de unidad para todo Nashville, reuniendo a personas de diferentes ámbitos de la vida para disfrutar de su interés compartido en el fútbol. ABC y Nashville SC están trabajando juntos en proyectos más nuevos, como el recientemente anunciado Starting XI. Este es un esfuerzo emocionante que encarga a 11 artistas locales crear arte relacionado con el fútbol a partir de artículos deportivos reciclados. La primera de estas obras es un par de botines de fútbol reutilizados , que ahora se exhiben en la Galería Soundwaves. A lo largo de la temporada, estos artículos se exhibirán uno a la vez, y tienen como objetivo resaltar la interacción de la sostenibilidad y el arte. Asegúrate de mantenerte al día con Booker e IMGRNT, así como con ABC y Nashville SC. Todos están trabajando para mantener vivo el arte local y para representarnos mejor a nosotros, la población diversa de Nashville.